"Caching" is een van de meest gehoorde termen als het over websitesnelheid gaat, en tegelijk een van de vaagst uitgelegde. Het principe erachter is nochtans behoorlijk intuïtief.
Het principe van caching
Bij elk bezoek aan een pagina die dynamisch is opgebouwd (zoals bij WordPress of Joomla), moet de server normaal telkens opnieuw de database bevragen, de PHP-code uitvoeren, en de pagina samenstellen, ook al is de inhoud voor de tien voorgaande bezoekers exact identiek gebleven. Caching slaat het eindresultaat van die opbouw tijdelijk op, zodat de server bij een volgende, gelijkaardige aanvraag meteen de kant-en-klare versie kan tonen in plaats van alles opnieuw op te bouwen. Zie het als een restaurant dat een populair gerecht al klaarstaand heeft in plaats van het bij elke bestelling helemaal opnieuw te bereiden.
Er bestaan meerdere niveaus van caching: paginacaching (de volledige webpagina wordt opgeslagen), objectcaching (specifieke, herbruikbare stukken data uit de database), en browsercaching (bestanden zoals afbeeldingen worden lokaal bij de bezoeker bewaard zodat ze niet bij elk bezoek opnieuw gedownload moeten worden).
Waarom het zo'n groot verschil maakt
Correct ingestelde caching kan de laadtijd van een dynamische website met een veelvoud verkorten, vooral bij websites met meerdere gelijktijdige bezoekers, waarbij de server anders keer op keer hetzelfde werk zou herhalen. Vandaar dat webserversoftware zoals OpenLiteSpeed caching standaard ingebouwd heeft: het levert doorgaans meer directe snelheidswinst op dan bijna elke andere technische aanpassing.
Hoe wij dit invullen
Bij DigitalInfra is caching mee opgenomen in onze hostingconfiguratie, afgestemd op het type website (bijvoorbeeld WordPress). Merkt u dat uw website trager aanvoelt dan verwacht? Wij bekijken graag mee of caching daarin nog winst kan opleveren.